规则网格，通常是正方形，也可以是矩形、三角形等规则网格。规则网格将区域空间切分成规则的格网单元，每个格网单元对应一个数值。数学上可以表示为一个矩阵，在计算机实现中则是一个二维数组，每个格网单元或数组的一个元素对应一个高程值。
规则格网的高程矩阵，可以很容易地用计算机进行处理，特别是栅格数据结构的地理信息系统，它还可以很容易地计算等高线、坡度坡向、山坡阴影和自动提取流域地形，使得它成为DEM最广泛使用的格式，目前许多国家的DEM数据都是以规则格网的数据矩阵形式提供的。
基于地性线的DEM向矩阵网格转换
- 地性线数据的矢/栅变换
- 地性线支撑点的栅格化；
- 沿地性线做高程加密。
- 其他网格高程的确定（旋转剖面插值法）
- 定义数字剖面；
- 寻找最大坡度剖面；
- 高程插值建立DEM（线性插值/非线性插值）
基于数字化等高线的DEM向矩阵网格转换
- 等高线的全路径栅格化；
- DEM加密；
- 谷地地段与山脊地段的高程插值；
基于中轴线的DEM生成
规则格网结构DEM的缺点
- 在地形简单、平坦的地区存在大量冗余数据；
- 如不改变格网大小，则无法适用于起伏程度不同的地区；
- 对于某些特殊计算如视线计算时，格网的轴线方向被夸大；
- 由于栅格过于粗略，不能精确表达某些重要的地形特征，如山峰、洼坑、山脊、山谷等；
- 用于非矩形的不规则区域时，边界要做特殊处理。
为了压缩栅格DTM的冗余数据，可采用游程编码或四叉树编码方法。